太陽の撮影
| 追尾 | しない／する |
|---|---|
| 撮影機材 | コンパクトデジカメ／一眼レフ／動画カメラ |
| 撮影方法 | 通常撮影／コリメート法／直焦点撮影／拡大撮影法 |
| 難易度 | 低 |
太陽も月と同じく、光害の影響を受けない被写体ですが、こちらは逆に明るすぎるため、「いかにして光を減らすか」という、他の天体写真では絶対に使わない手段を考える必要が出てきます。しかし、ひとたび減光手段を確立してしまえば、あとは月とほとんど同じ感覚、方法で撮影できます。
ただ、昼間は太陽熱で地上が温められ、気流が乱れやすいのが難点です。季節にもよりますが、午前10時くらいまでなら気流の乱れも比較的マシなようです。また、筒内気流の関係で、反射系の望遠鏡（含 カタディオプトリック）は太陽撮影には向きません。
減光方法
カメラレンズや望遠鏡は、光学系全体として見れば凸レンズそのものですから、太陽に向ければ焦点に熱と光が集中して大変なことになります。これをいかに防ぎ、目と機材を守るかが重要です。
現在最も一般的なのは、カメラレンズや望遠鏡の先端に減光用のフィルターを装着する方法です。光学系に入る前に光が弱められるので、機材を傷める心配もほとんどありません。
減光用のフィルターは大きく以下の3種類に分けられます。
- NDフィルター
- 金属蒸着薄膜フィルター
- 金属蒸着ガラスフィルター
NDフィルター
これは一般の撮影でも時々つかわれるグレーのフィルターで、グレーの色の濃さにより減光され具合が変わってきます。広く市場に出回っているのはND4（光量1/4）、ND8（光量1/8）、ND16（光量1/16）、ND400（光量1/400）といったあたりです。
しかし、太陽の撮影に関していえば減光量がまったく足りません。ND16とND400、あるいはND400同士を2枚重ねで使えばなんとか……というレベルです。フィルターを2枚重ねで使うとゴーストやフレアが発生しやすくなるので、あまりお勧めはできません。ケンコー・トキナーからはND100000（光量1/10万）という高濃度のNDフィルターが販売されていますので、使うのならこちらの方がよいでしょう。
ただし、これらのフィルターはあくまでも「撮影専用」で、目に有害な赤外線などはカットしません。そのためこのフィルターを通して太陽を覗くと目を傷める恐れがあります。ピント合わせなどを行う時は絶対に光学ファインダーは使わず、ライブビューやEVFを使うようにしましょう。
カメラレンズ用のフィルターなので口径のラインナップは限られており、望遠鏡で使うのは（一部機種を除き）少々難しいでしょう。あと、念のためですが、筒先への固定が難しいからといって光路の途中にフィルターを入れるようなことは絶対にしないでください。熱でフィルターが割れ、機材の破損や事故につながります。
金属蒸着薄膜フィルター
薄いポリマーフィルムに金属を蒸着させたもので、遠目にはアルミホイルのような見かけです（はるかに柔軟な素材ですが）。有名なのはBaader PlanetariumのAstro Solar Safty Filmで、これ1枚で1/1万～1/10万まで減光できます。おそらく、現在最も手軽で確実な減光方法だと思います。
このフィルターはただの極薄のフィルムなので、取り付け方法などは自分で考える必要があります。先の金環日食の際には、私を含め、紙でセルを自作した人が多かったようです。探せば市販の立派なセルもありますが、わざわざ買うほどのこともないでしょう。
ただし、フィルム自体は非常に薄く、決して強度も高くないので耐久性には難があります。せいぜい数回の使用にとどめておいた方が安心でしょう。一見なんともないように見えても、蒸着膜にピンホールが空いていたりするので、油断は禁物です。
金属蒸着ガラスフィルター
上記薄膜フィルターの強度面での不安を払しょくするのが、ガラスフィルターです。Thousand Oaks OpticalやOrion Telescopes & Binocularsの製品が輸入され、販売されています（こちらやこちら）。減光の原理は薄膜フィルターと同様ですが、蒸着のベースがポリマーフィルムではなくガラスなので、強度や精度の面で安心です。ただ、薄膜フィルターに比べるとずいぶん高価なので、継続的に太陽を観測・撮影したい人向けでしょう。
太陽の導入方法
上記のいずれの減光方法を取った場合でも、太陽が入っていない限り、視野の中は真っ暗になります。この状態からどうやって太陽を視野の中に導入するかは、特に焦点距離が長い場合、意外と面倒な問題です。たとえ自動導入可能な架台を使用していたとしても、昼間は正確な極軸設定やアライメントができないので精度が出ず、一発で太陽が視野内に入ることはなかなかありません。
望遠鏡を使用している場合は、ファインダーにも減光フィルターをかぶせ、これで導入するのが確実ですが……たかが導入のためだけにフィルターを使うのはいささかもったいない気もします。簡単な方法としては、地上に落ちる影を利用する方法があります。望遠鏡（カメラ）が正しく太陽の方向を向いていれば、地面に落ちる影は最小になるはずなので、これを見て望遠鏡の向きを合わせるのです。
