くらげ星雲 IC443 ＆ Sh2-249（超新星残骸＆散光星雲、ふたご座）

撮影日時	2022年12月25日
撮影機材	ミニボーグ60ED＋マルチフラットナー1.08×DG（D60mm, f378mm）、ビクセン SXP赤道儀
使用カメラ	ZWO ASI2600MC Pro
ガイド鏡	ペンシルボーグ（D25mm, f175mm）
オートガイダー	ZWO ASI120MM
感度・露出時間	-20℃, Gain=150, 露出300秒×38コマ（カラー）＋Gain=200, 300秒×45コマ（ナロー）
備考	IDAS LPS-D1 & NebulaBooster NB1使用

写真右下にあるIC443はふたご座の足元にある大きく淡い超新星残骸で、その姿がクラゲによく似ていることから「くらげ星雲（Jerryfish nebula）」という愛称があります。およそ3000～3万年前に起こった超新星爆発の残骸と言われていて、くらげの「傘」に当たる部分には網状星雲を思わせる繊細な構造が見て取れます。

一方、IC443と接するようにごく淡い散光星雲が広がっていて、こちらは銀河系内のHII領域をまとめた「シャープレスカタログ」においてSh2-249とナンバリングされています（ちなみにIC443はSh12-248）。「ふたご座分子雲複合体 OB1」（Gem OB1）と呼ばれる星形成領域の一部と考えられていて、一説にはIC443もこの分子雲複合体と関連していると言われています。

なお、Sh2-249を「IC444」として紹介している資料がありますが、IC444についてはその正体がハッキリしていません。カタログに記載されている場所には、該当するるような天体（観測記録には"nebula, a star of 9.5th magnitude involved"とあります）は存在しないのです。この番号は、基本的に使わない方が良いでしょう。

その他の天体は以下のような感じ。様々な天体が集まって、にぎやかな領域です。

「くらげ星雲」ことIC443は比較的知名度はある方ながら、かなり淡く捉えにくい天体です。過去、「デュアルセミナローバンドフィルター」とでもいうべきNebulaBooster NB1フィルターと、天文改造デジカメとの組み合わせで狙ったことがありますが、写りはそれでも悪く、画像処理にかなり無理が来ていました。今回はフィルターこそ同じものの、冷却CMOSカメラを使用することでIC443のみならず、さらに淡いSh2-249まで合わせて捉えることを試みました。

また、この領域にはvdB75のような反射星雲もありますが、反射星雲は連続スペクトルで輝くため、ナローバンド系のフィルターは撮影に不向きです。また、星像の色や大きさについてもナローバンド系は不利になりがちです。そこで、上記のNB1と併せ、従来型の光害カットフィルターであるLPS-D1を用いても撮影し、これらを比較明で合成して星雲の表現を充実させました。

また、StarNet++ v2を用いて星と星雲とを分離する一方、星についてはLPS-D1で撮影したものを星の色に注意して処理し、ここから星だけをStarNet++ v2で抽出。これを前記のように分離した星雲と再合成しています。

結果として、期待以上にカラフルな仕上がりになりました。IC443を北西～南東（右上～左下）に横切る暗黒帯もよく分かります。東京都心からこれだけ撮れれば十分でしょう。

オリジナル画像

LPS-D1フィルターを用いて撮影した、コンポジット＆処理前の画像およびレベル調整のみ行った画像です。レベル調整するとくらげの「傘」の部分だけギリギリ浮かび上がってきますが、かなり頼りない写りです。

こちらはNB1フィルターを用いて撮影した、コンポジット＆処理前の画像およびレベル調整のみ行った画像です。さすがはセミナローバンド、レベル調整後はSh2-249もうっすら見えています。