光害になんて負けたりしない！東京都心でもできる天体観測

M67（散開星団、かに座）

かに座にある散開星団です。地球から600光年ほどの近距離にあるプレセペ星団に対し、この星団は地球から2700光年離れており、その分、暗く小さく見えます。宇宙の奥行きが感じられて面白いところです。

しかし小さいのは見かけだけで、星数は明るいものだけで約80個、10等から16等の間に約500個、さらに暗い星も多数あるという大集団で、これが狭い範囲に密集しているので意外と見ごたえがあります。

散開星団の中でも年齢が古い方で、星団の年齢は太陽と同程度（約50億年）です。また、化学組成も太陽と似ていると言われていて、実際、写真を見てみると星の色がやや黄色っぽいのが分かります。若い星が多く、全体的に青っぽいプレセペ星団（年齢約7億3000万年）とは好対照です。

この写真でも、プレセペ星団の写真と同じく、星の色を出すためにソフトフィルターを使いましたが、こうした暗い星だとほとんど効果はないようです。