光害になんて負けたりしない！東京都心でもできる天体観測

M39（散開星団、はくちょう座）

はくちょう座にある散開星団です。星座の区切りとしては、たしかに夏の星座である「はくちょう座」の中にあるのですが、位置としてはデネブのずっと東、ケフェウス座のすぐ南に当たり、あまり「夏の天体」という感じはしません。

はくちょう座には北アメリカ星雲や網状星雲をはじめ、エース級ともいえる天体が多いので目立ちませんが、M39も満月以上の広がりを持ち、カタログ上の明るさも4.6等に達する立派な散開星団です。ただ、星の集まり方が緩い上に、星数も少な目で見栄えは正直もうひとつといった感じです。とはいえ、背景には天の川の微光星がびっしり広がっていますし、星団を構成する星々は明るいものが多いので、これはこれできれいなものです。

この写真では、散開星団の星々を強調するために、ソフトフィルターである「プロソフトン クリア」を用いています。狙い通り、散開星団に属する星が強調されて、星団の存在感が増しました。

オリジナル画像

コンポジット＆処理前の画像です。明るい星団なので、この時点で星団の姿がハッキリと分かります。